Voici 10 différences majeures entre l’art de la table en France et au Japon, ainsi qu’une explication des raisons culturelles qui les sous-tendent :
1. Disposition des couverts
France : Les couverts sont disposés avec la fourchette à gauche et le couteau à droite. Le repas se mange généralement avec les deux couverts.
Japon : Il n’y a pas de couverts européens. Les baguettes sont l’outil principal pour manger, placées à l’horizontale au-dessus de l’assiette ou du bol.
Pourquoi : La tradition française découle de l’héritage médiéval européen, où chaque outil avait sa place précise, tandis que le Japon a développé une culture axée sur les baguettes pour leur simplicité et l’utilisation partagée des plats.
2. Utilisation du pain
France : Le pain est un élément essentiel, souvent posé directement sur la table à côté de l’assiette ou dans une petite corbeille.
Japon : Le pain est rarement consommé, le riz jouant le rôle d’accompagnement principal.
Pourquoi : Le pain a une longue histoire en Europe, en particulier en France, où il accompagne les repas. Au Japon, le riz est la base alimentaire, ancrée dans l’agriculture locale et la culture bouddhiste.
3. Service des plats
France : Les plats sont servis en plusieurs étapes (entrée, plat, fromage, dessert) dans un ordre précis.
Japon : Tous les plats sont souvent servis en même temps, avec des petites portions dans différents bols et assiettes.
Pourquoi : La France met en avant un repas structuré où chaque plat a un rôle spécifique dans l’expérience gastronomique, tandis que la cuisine japonaise privilégie la diversité des saveurs et textures en simultané pour offrir une harmonie gustative.
4. Rituels autour des boissons
France : Le vin est servi avec le repas, et il y a des règles strictes sur le choix du vin selon les plats. On porte un toast avant de boire (« santé ! »).
Japon : Le saké ou le thé vert sont courants, et il est coutume de servir la boisson de son voisin. Avant de boire, on dit « kanpai ».
Pourquoi : En France, le vin fait partie du patrimoine culinaire, tandis qu’au Japon, l’acte de verser la boisson pour l’autre est un geste de respect et de partage.
5. Disposition des plats
France : Les plats principaux sont servis individuellement à chaque convive.
Japon : Les repas sont souvent servis dans des bols individuels, mais les accompagnements peuvent être partagés au centre de la table.
Pourquoi : En France, l’accent est mis sur la personnalisation du plat pour chaque convive, tandis que le Japon valorise le partage des plats pour renforcer les liens sociaux.
6. Interaction avec la nourriture
France : On mange silencieusement, sans toucher directement les aliments avec les mains sauf pour le pain ou certains aliments comme les fruits de mer.
Japon : Il est acceptable d’utiliser les mains pour manger certains aliments comme les sushis, et faire du bruit en mangeant des nouilles (ramen) est perçu comme un signe d’appréciation.
Pourquoi : La France privilégie l’élégance et la discrétion, tandis qu’au Japon, certains bruits sont interprétés comme des signes de respect envers la qualité du repas.
7. Utilisation des assiettes
France : Chaque plat est servi sur une grande assiette, avec une présentation élaborée.
Japon : Les plats sont souvent servis dans des bols ou des petites assiettes distinctes, chaque type d’aliment ayant son propre récipient.
Pourquoi : En France, l’assiette est le cadre de l’expression culinaire, tandis qu’au Japon, la séparation des aliments reflète une attention particulière à la présentation et à la préservation des saveurs individuelles.
8. Position à table
France : Les invités s’assoient selon une certaine hiérarchie (hôtes d’honneur à côté des hôtes) et la table est souvent formelle.
Japon : Il existe une hiérarchie stricte sur qui s’assoit où, mais les repas peuvent également être pris assis sur des tatamis autour d’une table basse.
Pourquoi : En France, la disposition des places vise à mettre en valeur les invités les plus importants, tandis qu’au Japon, la hiérarchie sociale détermine également les places à table, mais avec une approche plus ancrée dans les traditions.
9. Importance de la présentation
France : La présentation des plats est souvent très travaillée et artistique, visant à séduire les yeux autant que le palais.
Japon : La présentation est aussi essentielle, avec une attention aux couleurs, formes et la disposition qui vise l’équilibre esthétique.
Pourquoi : Les deux cultures valorisent l’esthétique, mais en France, l’accent est mis sur le luxe et l’expressivité, tandis qu’au Japon, l’équilibre et la simplicité sont au cœur de la présentation.
10. Remerciements après le repas
France : On remercie l’hôte en disant « merci pour ce repas » ou en complimentant la qualité des plats.
Japon : Il est coutume de dire « gochisousama deshita » (merci pour ce festin) après avoir terminé.
Pourquoi : Les deux cultures valorisent les remerciements après un repas, mais au Japon, cela est plus formalisé et intégré dans la culture de respect envers ceux qui ont préparé et servi le repas.
Ces différences illustrent comment les pratiques culinaires reflètent les valeurs culturelles de chaque pays : en France, l’accent est mis sur l’élégance, l’individualité et la hiérarchie, tandis qu’au Japon, le respect, l’harmonie et le partage sont essentiels.
